Description de la pathologie
Le syndrome du canal carpien est une pathologie fréquente causée par la compression du nerf médian, qui passe dans un tunnel étroit au niveau du poignet appelé "canal carpien". Ce canal est formé par les os du poignet et le ligament transverse, et il permet le passage des tendons fléchisseurs et du nerf médian. Lorsque ce nerf est comprimé, cela entraîne des douleurs et des symptômes spécifiques dans la main et les doigts.
Les causes du syndrome
C'est la compression du nerf médian dans le canal carpien qui est responsable des symptômes ou des signes que vous observez et ressentez. Dans la plupart des cas, aucune cause précise n'est retrouvée. On parle alors de canal carpien idiopathique.
Lorsqu'elles sont identifiées, les causes précises peuvent être diverses :
- L'inflammation de la gaine des tendons à l'intérieur du canal carpien, appelée synovite, de loin la cause la plus fréquente
- les fractures, les traumatismes et les séquelles de traumatismes du poignet, déformant le canal,
- polyarthrite rhumatoïde et d'autres rhumatismes chroniques,
- les tumeurs ou kystes de la région du poignet,
- certaines modifications hormonales particulières, soit transitoires telles que pendant la grossesse, soit pathologiques comme dans l'hypothyroïdie (baisse du fonctionnement de la glande thyroïde) ou d'autres maladies métaboliques.
Le syndrome du canal carpien idiopathique est plus fréquent chez la femme après la ménopause.
Mais tous les adultes, hommes ou femmes, peuvent présenter un syndrome du canal carpien au cours de leur vie, les causes variant selon leur sexe, leur âge, leur travail, leurs affections médicales et les accidents dont ils peuvent être ou dont ils ont été les victimes. Statistiquement, la main droite est plus fréquemment affectée que la main gauche, bien que les deux mains puissent être atteintes.
Il est fréquent que le syndrome du canal carpien atteigne les deux mains. On dit alors qu'il est bilatéral.
Les symptômes
- Engourdissements et picotements dans les doigts (surtout le pouce, l'index, le majeur et une partie de l'annulaire).
- Douleurs au poignet irradiant parfois vers l’avant-bras ou l’épaule.
- Faiblesse dans la main, avec difficulté à saisir des objets ou à effectuer des mouvements de précision.
- Sensation de "main endormie" qui peut réveiller la nuit.
- Dans les cas avancés, une atrophie du muscle du pouce peut survenir.
Les examens à avoir
- Examen clinique : Le médecin teste la sensibilité et la force de la main, et peut réaliser des tests comme le signe de Tinel (tapotement sur le nerf médian) ou le test de Phalen (flexion prolongée du poignet).
- Électromyogramme (EMG) : Cet examen est souvent utilisé pour confirmer la compression du nerf médian. Il mesure l’activité électrique des muscles et la conduction nerveuse.
- Échographie ou IRM : Parfois utilisé pour visualiser les structures du poignet, notamment en cas de diagnostic difficile.
Les traitements
Le traitement médical
Le traitement initial du syndrome du canal carpien est souvent conservateur, notamment dans les formes légères ou modérées :
- Attelle de poignet : Portée surtout la nuit, elle permet de maintenir le poignet dans une position neutre et de diminuer la pression sur le nerf médian.
- Anti-inflammatoires oraux ou injectés (corticoïdes) : Ils peuvent réduire l’inflammation et soulager les symptômes temporairement.
- Modifications des activités : Éviter les mouvements répétitifs ou prolongés du poignet peut aussi aider à soulager la douleur.
Le traitement chirurgical
Si les symptômes persistent ou s'aggravent malgré le traitement médical, une intervention chirurgicale peut être proposée :
- Décompression du canal carpien : Cette opération consiste à sectionner le ligament transverse du poignet pour élargir le canal et diminuer la pression sur le nerf médian. L’intervention peut se faire sous anesthésie locale ou loco-régionale, et peut être réalisée par voie classique (ouverte) ou endoscopique (moins invasive).
- Suites opératoires : Après l’opération, une légère immobilisation peut être prescrite, et la récupération complète peut prendre quelques semaines à quelques mois, selon la gravité initiale et la technique utilisée. Une rééducation par kinésithérapie peut être nécessaire pour récupérer la mobilité et la force de la main.
